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¿sabías que...?
La palabra “cerveza” proviene del latín cerevisia, término relacionado con Ceres, la diosa romana de la agricultura, los cereales y la fertilidad. Como la cerveza se elabora principalmente a partir de granos, los romanos la asociaron directamente con ella. Muchas lenguas europeas mantienen raíces similares, reforzando este origen mitológico.
En la antigua Babilonia, la cerveza era un producto tan importante que su elaboración estaba regulada por ley. Si un cervecero producía una cerveza en mal estado o engañaba al consumidor, la pena podía ser extrema: ser ahogado en su propio barril. Esta severidad muestra lo esencial que era la calidad en esa época.
Las leyendas nórdicas describen que, en el Valhalla, los guerreros caídos eran recibidos con una fuente inagotable de cerveza. Esta bebida procedía de una cabra gigantesca llamada Heidrun, que, según los mitos, producía hidromiel (similar a la cerveza) para alimentar a los héroes eternamente.
Contrario a lo que muchos creen, la espuma no es un estorbo. Una capa espesa y estable indica que la cerveza está bien elaborada y bien servida. La espuma actúa como una especie de “tapa natural” que protege los aromas, evita la oxidación y mejora la sensación en boca.
Para los egipcios, la cerveza era un alimento básico. Los obreros que construían las pirámides recibían diariamente raciones de cerveza como parte de su sueldo, no solo como bebida, sino como fuente de energía, vitaminas y carbohidratos. Era un componente esencial de la dieta.
El agua representa más del 90% de la cerveza, y su composición mineral es determinante. La dureza, el contenido de calcio o bicarbonatos pueden cambiar por completo el sabor. Por eso algunas ciudades —como Pilsen o Múnich— se hicieron famosas gracias a su agua ideal para ciertos estilos cerveceros.
Antes de que la cerveza se industrializara, las mujeres eran las principales responsables de elaborarla en hogares y monasterios. Algunas culturas creían incluso que la cerveza ayudaba a la lactancia. Con el tiempo, este rol se perdió, aunque hoy muchas mujeres están recuperando protagonismo en el mundo cervecero.
Un antiguo papiro egipcio describe el que podría ser el primer accidente documentado relacionado con el consumo de alcohol. Según el texto, un conductor en estado de embriaguez chocó su carro contra una estatua, dejando constancia de que los problemas con la bebida no son cosa moderna.
Aunque hoy es lo más común, la cerveza en lata no apareció hasta 1935. La cervecera estadounidense Gottfried Krueger Brewing Company fue la primera en ofrecer este formato, que revolucionó la industria al permitir un transporte más fácil y una conservación mejor que la botella de vidrio.
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